爱尔兰的名字“Ireland”及其民族名称“Irish”都源自古爱尔兰语中的“Eriu”。在古爱尔兰神话中，“Eriu”是一位女神的名字，意为“富有、富饶、肥沃”。据说，当爱尔兰人的祖先最初登上爱尔兰岛时，有三位女神前来迎接他们，并将岛屿的监护权赋予他们，其中一位就是Eriu女神。
1937年12月29日，爱尔兰共和国采用了新的宪法，将国名正式定为“爱尔兰”（爱尔兰语：Éire），并宣布爱为主权、独立、民主的国家，尽管它仍留在英联邦内。
需要注意的是，尽管爱尔兰的一部分地区，即北爱尔兰，是英国的一部分，但整个岛屿的名字是“爱尔兰”，这是因为爱尔兰共和国作为一个主权国家，拥有自己的国家名称和身份。