教育经济学作为一门研究教育与经济关系的学科，发展出了多种理论框架来解释教育对经济的影响。以下是教育经济学中一些主要的理论：
人力资本理论
认为教育能够生产人的知识、技能和能力等资本，需要投资才能形成。
这种资本能产生比物力资本更大的收益。
教育投资可以提高个人的生产能力和配置能力，从而提高未来收入。
筛选假设理论（文凭理论）
提出教育的作用主要不在于提高人的认知水平，而是对具有不同能力的人进行筛选。
教育作为一种筛选装置，帮助雇主识别不同能力的求职者，并将他们安置到不同职业岗位。
劳动力市场划分理论
将劳动力市场分为主要劳动力市场和次要劳动力市场。
在主要劳动力市场上，教育与工资有显著的正相关；而在次要劳动力市场上，教育与工资的相关程度微弱甚至无关。
教育的作用在于决定个人是在主要劳动力市场，还是在次要劳动力市场上工作。
社会化理论
认为教育的经济价值源自教育的社会功能，而劳动者的表现和效益源自他们自身所具有的非知识性个性特征（即非认知能力）。
教育的社会功能远比教育提高知识技能对经济的影响更重要。
公共物品理论
探讨教育产品属性，判定教育产品是公共物品还是私人物品。
消费者行为理论
分析教育供求关系，探讨效用、基数效用与序数效用、需求曲线等概念。
这些理论从不同的角度分析了教育与经济之间的关系，揭示了教育经济功能的两面性，既有社会价值也有个人价值。它们为理解和评估教育对经济的影响提供了不同的视角和工具