自觉通常指的是一个人能够主动意识到自己的行为、状态或责任，具有一定的自我觉察和自我约束能力。它表现为个体对自己内在和外在世界的认识，以及基于这种认识所采取的主动行动。自觉是人类在自然进化中形成的一种基本属性，是人一切实践行为的本质规律，体现在对自我存在的维持和发展上。
自觉的含义可以分解为以下几点：
1. 自己有所认识而主动去做；
2. 自己感觉到或有所察觉；
3. 自我觉悟，即对自我本质的理解和觉醒；
4. 在社会活动中，相对于自发行为，自觉行为具有更明确的目的和计划，并能预见活动的后果。
自觉与自我实现（self-realization）和自我意识（self-awareness）等概念紧密相关，它们都涉及到个体对自我认识的深化和实现自我潜能的过程