义务教育是指国家法律规定，适龄儿童和青少年必须接受的基础教育，通常包括小学和初中阶段，共计九年。这一制度的特点包括：
强制性：
国家通过法律手段强制适龄儿童和青少年接受教育，任何阻碍或破坏义务教育实施的行为都将受到法律制裁。
普及性：
义务教育旨在确保每个公民，无论其社会经济地位如何，都能接受到基础教育。
免费性：
在义务教育阶段，学生不需要支付学费、教材费、住宿费等，由政府财政全额负担。
世俗性：
义务教育不涉及宗教信仰，所有适龄儿童和青少年无论信仰与否，都必须接受。
义务教育不仅为个人提供了基础知识和技能，也为整个社会提供了必要的人力资源，是促进国家发展和实现教育公平的重要措施