预任职员是某些机构人事制度改革后，用于招聘事业编制新进人员的一种形式。具体来说，预任职员在招聘时可能不会立即给予正式编制，而是设定一个试用期，通常为三年。在这三年期间，预任职员可能享有一些与正式员工相似的待遇，如医疗保险和工会福利，但不包括公费医疗。三年后，通过考核的预任职员可以转为正式编制，享有正常的晋升机会；而未通过的预任职员可能会转为校聘或其他形式的合同工，其福利待遇可能与正式员工有所不同。
例如，南京大学在招聘行政人员时，预任职员岗位是经过校人事部门审批并拨给编制的，但在前三年不给予正式编制，三年后通过考核可以转为正式编制。