考试院是负责组织和管理教育考试的机构，其性质通常为参公事业单位，隶属于教育部或者地方教育行政部门。主要职责包括制定和实施考试政策、监督和管理考试的组织和执行、评估和报告考试结果、管理考试和评估的相关资源。考试院可能包含多种类型的考试，如高考、中考、职业资格考试等，并负责相关的命题、制卷、考务、评卷和录取工作。
考试院还承担一些教育研究和交流的任务，如与各国在教育领域的合作和交流，以及在理论研究、项目开发、信息技术应用和考试评价领域寻求合作。
例如，吉林省教育考试院是隶属于吉林省教育厅的公益一类事业单位，负责吉林省内的各类教育考试组织和管理工作。
考试院在历史上也有不同的职能，如民国时期的考试院除了负责当前的考试职能外，还涉及政府官员的铨叙、任免、考绩等事务