公卫通常指的是公共卫生（Public Health），它是一门研究和实践的学科，旨在通过集中和协调的行动来保护和改善群体的健康，预防疾病的发生和传播。公共卫生的具体内容包括但不限于：
对重大疾病尤其是传染病的预防、监控和医治；
对食品、药品、公共环境卫生的监督管制；
相关的卫生宣传、健康教育、免疫接种等；
职业健康体检和预防性健康体检；
疾病监测和控制、人群行为改变、环境公害控制等多个层面和领域。
公共卫生服务旨在以低成本、高效益的方式提供，尽管其社会效益回报周期相对较长。各国政府和相关国际组织，如世界卫生组织（WHO），在公共卫生服务中起着关键作用。