社会组织通常指的是除政府和企业之外的各种民间性组织，它们可以包括：
社会团体：
由公民或企事业单位自愿组成，按照章程开展活动的组织，如行业性、学术性、专业性和联合性社团。
民办非企业单位：
由非国有资产举办的，直接提供社会服务的组织，如民办学校、医院、福利机构等。
基金会：
利用捐赠财产从事公益事业的组织，分为公募基金会和非公募基金会。
中介组织：
在市场经济活动中，以独立第三方身份提供智力性服务的机构。
社区活动团队：
基于社区群众需求自发组织的，未在社团管理部门登记但在社区备案的群众性组织。
其他组织：
如部分行业协会、研究机构、艺术团体等。
这些组织在社会科学中有狭义和广义之分，狭义上主要指为实现特定目标而组成的非营利性组织，广义上则包括所有为实现共同目标而建立的群体形式。