鲶鱼效应（Catfish Effect）是一个比喻，源自挪威渔民在运输沙丁鱼时的一个古老做法。为了保持沙丁鱼的新鲜和活力，渔民会在鱼箱中放入一条鲶鱼。鲶鱼的活跃行为会刺激沙丁鱼不断游动，从而避免因缺氧而死亡。这一现象被心理学家引申，用于解释在竞争或压力环境中，个体和群体如何被激发潜能，提高效率和表现。
在管理学和社会现象中，鲶鱼效应通常用来描述通过引入竞争机制或者活跃因素，激发团队或组织的活力和创新能力，从而提高整体的工作效率。它鼓励个体跳出舒适区，面对新挑战，促进自我提升和创新。
鲶鱼效应在多个领域都有应用，包括企业管理、教育、科研等，被认为是推动社会进步和经济发展的重要因素之一