柑橘和桔子通常被认为是同一种水果，但在植物学上，它们确实存在一些差异。以下是它们的主要区别：
植物学分类
橘子（Citrus sinensis）通常被认为是柑橘属的基本种，而桔子（Citrus reticulata）是柑橘属的一种变种。
果实特征
橘子果实通常较大，呈圆形或略扁圆形，果皮光滑，颜色多为橙黄色，果肉鲜美多汁，口感酸甜。
桔子果实相对较小，形状多样，可能是椭圆形或近球形，果皮颜色可能为橙黄色、红色、绿色等，果肉较紧密，口感酸甜。
口感和味道
橘子口感较为粗糙，酸甜味较重，果肉中有籽。
桔子口感细腻，甜度较高，酸味较少，果肉中没有籽。
分布范围
橘子分布范围更广，从南到北，从东到西都有种植。
桔子分布相对较小，主要在中国南方地区较为常见。
营养价值
橘子和桔子都富含维生素C、钾、维生素A、B、矿物质等营养成分，但具体含量可能略有不同。
中医学价值
桔子皮在传统中医中有一定的药用价值，如理气健脾等功效。
尽管存在上述差异，但在日常语境中，人们常常将桔子和橘子混用，它们都属于柑橘类水果，营养价值都比较高。需要注意的是，不同地区和文化对这两种水果的称呼可能有所不同，有时会有重叠或混淆