常春藤大学和常青藤大学实际上没有区别，它们都是指美国的常春藤联盟（Ivy League）中的八所顶级私立研究型大学。这个联盟包括了哈佛大学、宾夕法尼亚大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、哥伦比亚大学、达特茅斯学院、布朗大学和康奈尔大学。这些学校不仅在学术和科研上处于领先地位，而且历史悠久，培养了众多杰出人才，并对全球学术发展做出了重大贡献。
常春藤和常青藤这两个词都是对同一英文词组“Ivy League”的音译，它们在本质上指的是同一组教育机构。在不同的中文翻译习惯中，人们可能习惯称其为“常春藤”或“常青藤”，但这并不影响它们所代表的实质内容