世家通常指的是门第高贵且世代为官的家族。这一概念在中国古代文献中有着丰富的内涵和用法，具体包括：
门第高贵：
世家是指那些历史悠久、地位显赫的家族，他们通常拥有世代相传的高贵血统和官职。
世代为官：
世家不仅仅是血统高贵，更重要的是他们的家族成员能够在政治上担任重要职位，并且这种官职是世袭的。
《史记》中的记载：
在《史记》这部纪传体史书中，“世家”是专门用来记载那些王侯将相的家世和生平事迹的篇章。
泛指显贵家族：
除了特指那些世代为官的家族，世家也可以泛指那些在社会上有很高声望和地位的家族。
专业世袭家族：
有时世家还可以指那些在某一专业领域里世代相传的家族，如文学、艺术或工艺等。
宗庙概念：
在古代中国，世家与宗庙的概念有关联，因为宗庙是家族祭祀祖先的场所，世家通常拥有世代祭祀的宗庙。
九品中正制的产物：
在魏文帝曹丕时期开始实行的九品中正制中，世家指的是那些通过这一制度长期垄断官场的少数大家族。
世家这一概念体现了中国古代社会的等级制度和家族观念，是理解中国古代社会结构和文化传统的重要方面之一